Boîte à thé au nom du Fils-de-France
Entre 1824 et 1827, Thomas (I) Dobrée fit réaliser à Canton plusieurs "boîtes à Thé". Les archives liées aux expéditions des navires L'aimable Créole et le Fils-de-France à destination de la Chine, nous révèlent que l'armateur tenait à personnaliser ses commandes par l'application d'une inscritpion ou d'un chiffre, mais aussi par l'orientation précise donnée sur le choix du motif et son agencement. Cette boîte répond fidèlement au croquis aquarellé exécuté le 20 octobre 1824 par Thomas Dobrée, et l'on y retrouve son souci d'une apparence "riche", agréméntée de formes "relevées en Bosse finement travaillées" : le dragon, symbole de prospérité, s'allie aisément ici par sa forme complexe, à une forte exigence décorative. Certaines de ces boîtes à thé étaient destinées au duc d'Angouême qui acait officiellement soutenu la première expédition du Fils-de-France, en 1818, qui permit à la France de renouer les relations commerciales avec la Chine.
Chine, atelier cantonais, premier tiers du XIXe s. Bois laqué rouge et or, avec décor de dragons appliqué en relief. A l'intérieur, deux récipients en plomb avec couvercle ciselé. (H. 27,5 cm, l. 40 cm, ép. 32,6 cm) Nantes, musée Dobrée, n° Inv. 896.1.972 - Collection Thomas Dobrée
